Un tubo a U contiene inizialmente del mercurio (densità 13600 kg/m'). In uno dei due vasi viene versato dell'olio di oliva (densità 916,0 kg/m') e nell'altro dell'olio di soia. Si trova che le altezze delle colonne di mercurio nei due vasi sono uguali se la colonna di olio di oliva è alta
12,20 cm e quella di olio di soia 12,12 cm.